En este mes me referiré a una imagen de una zona muy fotografiada. Esta foto es un mosaico de dos paneles cuadrados situados en vertical.
Habitualmente, M 16, la nebulosa del Águila, localizada en la constelación de Serpens, tiene suficientes atractivos como para ser fotografiada con cualquier distancia focal y tanto en banda ancha (LRGB) como en banda estrecha (Hα, OIII, SII).
Su zona central, que en las fotografías de banda ancha se ve casi tan rojiza como el resto de la nebulosa, es claramente visible como más azulada en las fotografías de banda estrecha debido a la fuerte señal de emisión de OIII presente. En la zona más central es donde se encuentran los famosos «Pilares de la Creación », una zona muy fotografiada y cuya imagen tomada con el Telescopio Espacial Hubble inició a muchos astrofotógrafos en la banda estrecha.
A su alrededor se observan nebulosas adicionales de emisión de HII, rojizas, como IC 4703, así como el cúmulo abierto NGC 6611, que tiene más de 8.100 estrellas y se localiza al noroeste de los Pilares. M 16 es una zona de muy activa creación de estrellas.
La nebulosa del Cisne, M 17, es algo menos espectacular (y por lo tanto fotografiada menos frecuentemente). Como en el caso de M 16, las fotos en banda ancha suelen presentar poco contraste de color y son, casi en su totalidad, rojizas o con zonas blancas. En banda estrecha las diferencias de intensidad de la emisión de OIII hacen que aparezcan muchos matices de verdes azulados al solaparse con los rojos y blancos (de las zonas de igual intensidad de Hα y SII (rojos) con OIII (verde-azulado). Esta nebulosa se encuentra en la constelación de Sagittarius y también es una región de alta creación de estrellas. Tiene asimismo un cúmulo abierto embebido en la nebulosa (NGC 6618, con unas 800 estrellas) que, como NGC 6611 en M 16, sigue ampliando su número a medida que se crean estrellas nuevas. De hecho, en el 2009 se calculó que unas mil estrellas están en proceso de formación en esta nebulosa...
En la foto de este mes, tomada con un telescopio de campo amplio, he utilizado la técnica que ya describí en ASTRUM núm. 288 (noviembre 2017) para la Nube Mayor de Magallanes: «enriquecer» una fotografía de campo amplio con fotos adicionales de zonas concretas tomadas con un telescopio de 50 cm (mucha mayor resolución), para M 16 y con otro telescopio de 43 cm para M 17. La foto fue seleccionada como APOD del 24 de agosto de 2017.
Se puede ver esta foto en: https://astrodrudis.com/portfolio/messier-16-messier-17-and-messier-18-2/ y las fotos de alta resolución utilizadas en las regiones interiores:
M 16: https://astrodrudis.com/m-16-ngc-6611-the-eagle-nebula/
M 17: https://astrodrudis.com/messier-17-the-omega-nebula/
La foto de campo amplio la tomé con un telescopio TOA de 130 mm, f/5,7, equipado con una cámara SBIG STX16803, y las de alta resolución con un telescopio Planewave CDK de 51 cm (20”), f/6,8, (M 16), con una cámara SBIG STX16803 de 16 Mpx, y M 17 con un Planewave CDK de 43 cm (17”), f/6,8, con una cámara igual, situados todos en el SSO (Siding Spring Observatory, Coonabarabran, Australia). El procesado fue el tradicional con CCDStack y Photoshop CC2018, asignando a los filtros de banda estrecha los colores «naturales» (Ha: rojo y 15% azul; OIII: verde y azul; SII: rojo).
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