22 setembre 2016
Un equip internacional d’astrònoms a través de l’ALMA, el VLT (Very Large Telescope) i altres telescopis, ha descobert la naturalesa de las taques Lyman-alfa (LABs, de Lyman-alpha Blobs) que són núvols gegants de gas hidrogen que poden abraçar centenars de milers d’anys llum i que es troben a grans distàncies. La més gran i la més àmpliament estudiada, és SSA22-Lyman-alfa 1 o LAB-1, descoberta l’any 2000, i que es troba a uns 11.500 milions d’anys llum. Fins ara els astrònoms no entenien quin mecanisme feia que aquests enormes núvols de gas brillessin tant, però ALMA ha detectat dues galàxies en el cor d’un d’aquests objectes que estan travessant una frenètica etapa de formació estellar que il·lumina el seu entorn. Aquestes grans galàxies estan, al seu torn, en el centre d’un eixam de galàxies més petites en el que sembla ser una de les primeres fases en la formació d’un cúmul massiu de galàxies. Més informació al ESO.