10 novembre 2017
Astrofísics de la UC Santa Barbara i del Observatori Las Cumbres han descobert una estrella supernova excepcional. Una estrella que ha explotat diverses vegades al llarg de 50 anys. La estrella iPTF14hls fou descoberta el setembre de 2014 i semblava una estrella supernova normal. Però alguns mesos més tard, desprès de disminuir la seva lluminositat, va tornar a brillar de nou. Un fenomen mai vist en una supernova. De fet la supernova va disminuir i va tornar a brillar de nou cinc vegades al llarg de tres anys. Examinant dades antigues es va trobar una explosió l’any 1954 en la mateixa posició. Els estudis indiquen que l’estrella té una massa de 50 vegades, o més, la solar. Una possible explicació és que se tracta del primer exemple del que es coneix com una supernova de inestabilitat de parells, és a dir, una estrella amb un nucli que s’escalfa tant que la seva energia es converteix en matèria i antimatèria. Això provoca una explosió que expandeix les capes externes de l’estrella però deixa el nucli intacte. La explosió pot repetir-se després de dècades abans de crear el forat negre. Més informació a UC Santa Barbara.