L'ASTRONÒMICA

26 juny 2017

L’any 2006 es va descobrir l’estrella nana blanca WD 1202-024, a 2.700 anys llum de distància. Es va veure que era variable i que la seva variació era deguda a la presència d’una estrella nana marron. Aquest parell d’estrelles es extremadament rar. La separació entre les dues és de només 310.000 km, menys que la distància entre la Terra i la Lluna. A aquesta distància la gravetat de la nana blanca es extremadament intensa fent que l’estrella companya orbiti en només 71 minuts. L’estrella nana blanca té una massa similar a la del Sol i es molt petita, amb un diàmetre similar al de la Terra, i es molt calenta amb una temperatura d’uns 22.000 graus Celsius. En canvi la nana marron té una massa 67 vegades la de Júpiter, un diàmetre similar al d’aquest planeta i és molt freda. La nana marron és molt mes gran que la nana blanca, però és impossible de veure. Es creu que l’estrella que ara s’ha convertit en nana blanca va engolí l’estrella nana marron durant la fase de gegant roja, i que va sobreviure a causa de la poca densitat dels gasos. Sembla que les dues estrelles s’uniran dintre d’uns 250 milions d’anys, convertint-se en una supernova del tipus 1a. Més informació a Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).